Vodena salata (Pistia stratiotes) su plutajuće vodene biljke poznate po svom šartresko zelenom lišću raspoređenom u kompaktne rozete. Nazivaju se Nilski kupus, pripadaju obitelji Arum i sastoje se od jedne vrste. Iako potječe iz Afrike, vodena salata danas se nalazi u većini slatkovodnih tijela u tropskim i suptropskim područjima.
Kako izgleda vodena salata?
Listovi vodene salate su debeli i dlakavi s paralelnim žilama i nazubljenim rubovima. Nemaju stabljike i čini se da rastu izravno iz korijena, budući da stabljika gotovo i ne postoji. Perasto korijenje naraste do stope ispod vode, ali lisne rozete ostaju manje od šest inča visine, tvoreći nisku prostirku iznad površine vode.
Gdje uzgajati vodenu salatu
Vodena salata cvjeta u USDA zonama 9 - 11. Može se uzgajati u hladnijim klimatskim uvjetima uz odgovarajuću zaštitu. Idealan temperaturni raspon je 70 - 85 stupnjeva Fahrenheita, ali vodena salata može preživjeti na temperaturama nižim od 50 stupnjeva.
Međutim, ako radite u vrtu u hladnijem području i želite da vodene salate rastu iz godine u godinu, morat ćete ih prezimiti u zatvorenom prostoru u posudama punim vode, pazeći da područje ima odgovarajuće osvjetljenje. Svjetla za biljke ili mješavina toplih i hladnih fluorescentnih cijevi poslužit će za to, a ovu postavu možete smjestiti na zabačeno mjesto u vašem domu.
Vodena salata se također može samo kupiti svake godine, kao i svaka druga jednogodišnja salata. Samo ga obavezno izvadite iz svog ribnjaka prije nego što nastupi hladno vrijeme ili ćete sljedeće godine ostati s gnjecavim, mokrim neredom lišća mrtve vodene salate.
Sorte vodene salate
U vrtnim centrima i trgovinama koje prodaju biljke za akvarij dostupno je nekoliko vrsta vodene salate. Kada se kupuju putem pošte, u početku možda neće izgledati najbolje. Ostavite ih da se oporave u maloj posudi na sjenovitom mjestu prije nego ih dodate u veće aranžmane ili ribnjake.
Dostupno je nekoliko sorti s malim razlikama u oblicima listova, ali sve pripadaju jednoj vrsti Pistia stratiotes.
- 'Ruffles' ima blago nabrane listove, kao što naziv implicira.
- 'Jurassic' može izrasti vrlo velike rozete, ali je rast sporiji.
- 'Splash' ima raznobojno lišće, ali je rjeđa od ostalih sorti.
Razmnožavanje vodene salate
Pistia se plodno sama razmnožava stvarajući mlade biljke na vrhovima stolona koji nastaju iz gotovo svakog pazušca lista. Sićušni bijeli cvjetovi koji izrastaju iz pazušaca lišća u središtu rozete imaju jedan braket, kao i druge biljke iz obitelji Arum. Svaki oplođeni cvijet izraste u jednu bobicu.
Njega vodene salate
Njega vodene salate prilično je jednostavna; zapravo, trik će biti u tome da ne dopustiš da izmakne kontroli.
- Pistia se može uzgajati u malim posudama sama ili kao dio asortimana drugih vodenih biljaka u većim kadama. Više vole mirne vode i prenapučenost; dodavanjem plutajućeg prstena držat će ih zajedno i sretnima u uzburkanim jezercima.
- Bolje uspijevaju u sjeni, ali zbog premalo svjetla lišće će postati tamnije zeleno. Na vrlo sunčanom mjestu mogu imati izbijeljen izgled.
- Kao tropskim biljkama, potrebna im je toplina da bi dobro rasle. Hladne zime će ih ubiti. Međutim, lako ih je držati u kući blizu svijetlog prozora dok se ne vrati toplo vrijeme. Mogu se prezimiti tako da se posade u posude do ruba napunjene vodom.
- Donja zemlja nije potrebna za rast, ali im je potrebno povremeno gnojenje da bi napredovale. U nedostatku odgovarajuće prehrane, stvaraju se mnoge sadnice, ali rozete ostaju male. Povremeno ih stavite u malu posudu koja sadrži uravnoteženo gnojivo kako biste ih potaknuli. Dodavanje malo kalijevog nitrata u vodu je još jedna opcija.
- Dobro se snalaze u jezercima s koi i zlatnim ribicama, koriste svoj dušični otpad, ali će ih možda trebati uzgajati u mrežastim košarama ako je populacija riba prevelika.
Upotrebe za vodenu salatu
Vodena salata ima mnoge namjene, a iako je tehnički jestiva, ova se biljka obično koristi kao ukrasna i korisna biljka za ribnjake.
- Vodena salata dodaje zanimljivu boju i teksturu mješovitim skupinama u kadama i jezercima.
- Mogu se koristiti u ribnjacima, jer pružaju hranu i sklonište. Viseće korijenje nudi zaštitu mrijestu i manjim ribama.
- Imaju ulogu u sprječavanju cvjetanja algi tako što troše hranjive tvari u vodi.
- Vodena salata nije srodna salatama koje se koriste u salatama. Mladi listovi su jestivi kada su kuhani, ali se ne preporučuju. Nagnječeno svježe lišće može izazvati svrbež zbog prisutnih kristala kalcijevog oksalata.
Problemi s vodenom salatom
Nema mnogo štetnika ili bolesti koje pogađaju vodenu salatu, ali postoji nekoliko stvari na koje treba pripaziti, uključujući mogućnost da biljka postane invazivna.
- Žutilo lišća može biti posljedica nedostatka hranjivih tvari i previše izlaganja suncu.
- Neki vodeni puževi i ribe jedu korijenje i lišće, potpuno uništavajući biljke.
- Njihovi dlakavi listovi imaju sposobnost odbijanja vode, ali stalno prskanje iz fontana i vodopada uzrokuje truljenje.
- Pružaju utočište ličinkama komaraca; Mansonia komarci su posebno prilagođeni za život u korijenskom sustavu vodene salate.
Potencijalno invazivno (ili ilegalno!)
Vodena salata lako može postati invazivna, što može dovesti do mnoštva problema.
- Kada se pusti da raste bez nadzora, Pistia može istisnuti druge vodene biljke. Potopljene oksigenatorske biljke u jezercu mogle bi umrijeti zbog nedostatka sunčeve svjetlosti, a životinjski život ovisan o njima mogao bi slijediti njihov primjer.
- Njihov bujan rast može zagušiti vodene tokove i destabilizirati prirodne ekosustave te uništiti domaće biljke i životinje.
- Zakonito je uzgajati vodenu salatu u nekoliko država. Nemojte ga kupovati ili uzgajati ako vrtlarite u:
- Alabama
- Kalifornija
- Florida
- Louisiana
- Misisipi
- Južna Karolina
- Teksas
- Wisconsin
Lako uzgajati vodenu salatu
Vodena salata je jednostavna za uzgoj i zanimljiv je dodatak svakom vrtu, ali rast treba kontrolirati uklanjanjem suvišnih biljaka. Nikada ne bacajte vodenu salatu u prirodne vodene površine.
