Kada zapalite svijeću, vosak se polako topi i kao da nestaje. Možda se pitate što se događa s voskom svijeće dok svijeća izgara.
Kako svijeća gori vosak
Kada zapalite svijeću, ona mijenja fizičko stanje voska iz krutog u tekuće u plinovito. Osnovno gorenje svijeće događa se na sljedeći način.
Plamen stvara toplinu
Vosak za svijeće počinje kao čvrsta tvar. Paljenjem fitilja svijeće započinje fizička promjena voska svijeće. Kada zapalite fitilj, plamen stvara toplinu.
Vrućina topi vosak
Kako se toplina iz plamena nastavlja, počinje topiti vosak koji okružuje plamen. U smislu kemije, taljenje voska je fizička promjena koja krutinu pretvara u tekućinu. Kako se toplina nastavlja i sve više voska se topi, tekući vosak skupljen oko fitilja polako se povećava u volumenu i stvara više toplinske mase (toplinski kapacitet). Drugim riječima, stvara više vrućih stvari, što dodatno topi još više voska.
Otopljeni vosak potpiruje plamen
Otopljeni vosak, sada u tekućem obliku, izvlači se kroz fitilj. To potiče plamen kako bi postojano gorio, što stvara više topline za topljenje više voska. Otopljeni vosak je također vruć, što uzrokuje topljenje još više voska. Kako se sve više i više krutog voska topi i pretvara u tekući vosak, fitilj je potpuno zasićen stalnom apsorpcijom tekućeg voska. To stvara kontinuirani ciklus topline, rastopljenog voska i apsorpcije tekućeg voska kroz fitilj za potpirivanje plamena.
Ovaj proces se naziva kapilarno djelovanje ili, "Kretanje tekućine duž površine krutine uzrokovano privlačenjem molekula tekućine na molekule krutine." To znači da toplina potresa molekule dok plamen privlači tekućinu koju fitilj apsorbira.
Plamen svijeće isparava vosak
S voskom u tekućem stanju koji potiče plamen, toplina raste i dolazi do još jedne fizičke promjene jer toplina iz plamena i otopljenog voska dovodi male količine voska do točke ključanja. Kad prokuha, dolazi do još jedne fizičke promjene - isparavanja. Kada se to dogodi, vosak prelazi iz krutog stanja u plinovito stanje. Zagrijani plin tada se počinje raspadati na vodik i ugljik.
Osim što se proizvode vodik i ugljik, proces gorenja svijeće stvara vodu. Kada se zrak koji okružuje svijeću zagrije, pokreće se proces isparavanja čestica vode koje se oslobađaju tijekom topljenja voska svijeće. Ovaj proces čini neposredni zrak oko plamena vrlo suhim jer vlaga iz svijeće isparava.
Rezultat ovih promjena u fizičkom stanju voska (uzrokovanih toplinom) je da se čini da vosak svijeće nestaje dok svijeća gori.
Čimbenici koji utječu na isparavanje voska
Mnoge varijable utječu na isparavanje voska što zauzvrat utječe na vrijeme gorenja. Sojin i pčelinji vosak često imaju najduže vrijeme sagorijevanja. Međutim, postoje drugi čimbenici koji utječu na proces koji može usporiti isparavanje i produžiti gorenje voska za svijeće.
- Temperatura okoline u kojoj gori svijeća utječe na vrijeme gorenja. Više temperature će ga ubrzati, dok će ga niže usporiti.
- Dodaci za svijeće, kao što su mirisi, stearinska kiselina, lojna kiselina, vrsta fitilja, pa čak i svijećnjak/posuda faktori koji doprinose vremenu gorenja i brzini sagorijevanja i isparavanja voska.
- Ako je fitilj predugačak ili prekratak za učinkovito sagorijevanje goriva također može utjecati na to koliko brzo vosak isparava.
Što se događa s voskom za svijeće?
Kada svijeća gori, može izgledati kao da vosak nestaje u zraku. Ne čini se. Vosak isparava u atmosferu jer ga reakcija na toplinu i plamen pretvara iz krutine u tekućinu i plin. Svijeća koristi vosak kao gorivo za održavanje plamena, a kada gorivo (vosak) potpuno ispari, više neće gorjeti.
