Mertensia je rod uglavnom šumskih biljaka poznatih po svojim plavim zvonolikim cvjetovima. Virginia bluebells je vrsta koja se najčešće susreće u sjevernoameričkim vrtovima, iako postoji nekoliko drugih koje vrijedi posaditi zbog njihovih ukrasnih kvaliteta.
Divno proljetno prolazno
Virginijska zvončića (Mertensia virginica) dio su jedinstvene klase biljaka: proljetne efemere, prve biljke koje niču nakon zime. Porijeklom su iz listopadnih šuma istočne Sjeverne Amerike, gdje se nalaze prekrivene šumskim tlom u ožujku i travnju svojim plavim cvjetovima. Lišće se pojavljuje čak i ranije, iskorištavajući sunce dostupno na šumskom tlu prije nego što tvrdo drvo prolista. U skladu sa svojom prolaznom prirodom, lišće se počinje smežurati početkom ljeta, a do sredine ljeta biljke su potpuno uspavane, čekajući ispod zemlje do sljedeće godine.
Uzgoj virginijskih zvončića
Brzo rastući na uspravnim stabljikama visokim do dva metra, zvončići iz Virginije izlaze iz zemlje nježne, svijetlozelene boje koja je vrlo privlačna kada se pomiješaju s biljkama tamnozelenog lišća. Cvjetovi dugi jedan inč vise s vrha stabljike u labavim grozdovima. Općenito, biljke su više nego što su široke i najbolje izgledaju kada su okupljene u skupinama.
Uvjeti uzgoja
Virginijska zvončića podnose djelomičnu do punu sjenu i zahtijevaju bogato, vlažno tlo. U prirodi rastu u nizinskim šumama. Zahtijevaju uvjete tla koji su vrlo mokri u proljeće, ali dobro drenirani, i to treba oponašati što je više moguće kada ih uzgajate u domaćem krajoliku. Kombinirajte ih s drugim ljubiteljima hlada koji će zadržati prostor kada se zvončići ljeti povuku, poput paprati i hosta.
Sađenje
Teško ih je započeti iz sjemena, ali Virginia zvončići obično su dostupni kao presađeni iz rasadnika. Rano proljeće je najbolje vrijeme da ih posadite u zemlju, baš kad izlaze iz mirovanja. U idealnim uvjetima uzgoja, s vremenom će se sami raširiti i naseliti sjenovita područja. Nisu sklone štetočinama i bolestima i zahtijevaju malo njege osim vođenja računa da tlo ostane vlažno. Lišće se može rezati do zemlje kada ljeti počne posmeđivati.
Druge Mertenzije od interesa
Mertenzije dolaze u raznim oblicima koji nude mogućnosti za vrtlare koji nemaju idealne uvjete za uzgoj virginijskih zvončića.
Planinski zvončići
Sušne zapadne države su loše stanište za zvončiće iz Virginije, ali vrtlari u tim državama mogu uzeti u obzir planinske zvončiće koji su porijeklom zapadno od Mississippija. U većini pogleda nalikuju svojim istočnjacima, iako mogu narasti do tri ili četiri stope i imaju dlakavu teksturu na lišću. Vole sjenu, ali rado rastu na relativno suhom, kamenitom tlu.
Morska zvončića
Ova biljka ima cvjetove slične virginijskim zvončićima, ali se nalazi na sjevernim primorskim lokacijama, gdje voli rasti na kamenitom terenu. Raste ravno uz tlo i ima debele, sočne listove koji su jestivi, a okusom podsjećaju na kamenice. Teško ih je uzgajati u toplim klimama, ali su potencijalna biljka za kamenjare za sjeverne ili visoke položaje.
Esencija proljeća
Zvončići su jedan od prvih vjesnika proljeća, signalizirajući ostatku šume da je vrijeme za rast. Iako su nježnog izgleda, one su iznenađujuće čvrste i izdržljive biljke nakon što se udome.
