Armagnac je rakija u malim serijama koja potječe iz regije Armagnac u Gaskonji u Francuskoj. Sličan je poznatijoj francuskoj rakiji, konjaku, ali regija Armagnac proizvodi manje količine i koristi nešto drugačiji proces destilacije i više vrsta grožđa u svojim mješavinama nego konjak. Rezultat je glatko, kompleksno, aromatično piće s vlastitom osobnošću u kojem možete uživati sami ili u koktelima.
Kako se radi Armagnac
Armagnac se proizvodi od bijelog vina visoke kiselosti s volumnim udjelom alkohola (ABV) od 7 do 12 posto. Vino se destilira korištenjem jednog procesa destilacije u kontinuiranom stupcu koji se još naziva alembik armagnaçaise. Destilacija mora biti završena do 31. ožujka godine koja slijedi nakon berbe grožđa.
Odležavanje armagnaca
Rezultirajuće žestoko piće (zvano eau-de-vie) zatim odležava u novim bačvama od francuskog hrasta zvanim pièces od oko 6 mjeseci do otprilike dvije godine. Zrno hrasta koje se koristi u bačvama ima snažan učinak na okuse Armagnaca. Šire zrno daje snažnije okuse, dok uže zrno daje suptilniju aromu Armagnacu. Nakon početnog odležavanja, Armagnac se premješta u starije hrastove bačve kako bi se spriječilo pretjerano aromatiziranje drva i ponovno odležava. To dodaje prepečene okuse, složenost i bogatstvo.
Prozračivanje tijekom starenja
Mnogi proizvođači armagnaca prozračuju alkoholno piće dok ono odležava u hrastovini prebacujući ga iz hrastovine u velike bačve, a zatim ga pumpajući natrag u bačve. Ovo omekšava okuse i omogućuje im da se razviju.
Blending Armagnac
Eaux-de-vies od različitih sorti grožđa odležavaju u Armagnac odvojeno dok upravitelj podruma ne smatra da je postignuto dovoljno odležavanja. Zatim se različite berbe armagnaca miješaju u procesu koji se naziva kupaža. Ponekad se u smjesu dodaje i destilirana voda kako bi se osiguralo da konačni proizvod ima ABV od oko 40 posto. Mnogi armagnaci su mješavina raznih berbi i grožđa; vintage Armagnac sadrži grožđe iz jedne berbe. Tijekom miješanja može se koristiti nekoliko različitih aditiva, iako su dopuštena samo četiri. Oni koji su dopušteni koriste se za postizanje ravnoteže i poboljšanje okusa ili boje rakije. Dopušteni aditivi uključuju:
- Boisé - pojačava karakteristike starenja rakije
- Voda - razrijediti do odgovarajuće količine
- Šećerni sirup - za slatko
- Karamela - za boju i postojanost
Grožđe Armagnac
Armagnac je, kao i sve druge vrste rakije, destilirano vino; međutim, od korištenog grožđa ne daju se baš dobra vina, ali daju prekrasan Armagnac. Upravo destilacija i odležavanje u hrastovini pretvaraju blah vino u vrlo dobru rakiju. Moćan napitak se uglavnom pravi od sljedeće četiri sorte grožđa, iako proizvođači mogu upotrijebiti do deset sorti bijelog vina.
- Folle Blanche
- Ugni Blanc
- Colombard
- Bacco
Dodatno grožđe koje se može koristiti u Armagnacu uključuje:
- Plant de Graisse
- Meslier St François
- Clairette de Gascogne
- Jurançon Blanc
- Mauzac Blanc
- Mauzac Rosé
Armagnacove oznake starosti
Možete prepoznati starost Armagnaca prema njegovoj oznaci na etiketi. Oznaka se odnosi na najmlađi vintage proizvod u boci.
- VS (vrlo posebno) - 1 do 3 godine
- VSOP (Very Superior Old Pale) - 4 do 5 godina
- Napoléon - od 6 do 9 godina
- XO (Extra Old) - 6 godina (prije 2018.) i 10 godina (nakon 2018.)
- Hors d'âge - preko 10 godina
- Berba - staro je najmanje deset godina, a datum označava jednu berbu iz godine u kojoj je grožđe uzgojeno
Regije Armagnac
Regija Gaskonja u Francuskoj dalje je podijeljena u tri glavne regije za proizvodnju armagnaca.
Bas-Armagnac
Armagnac koji se proizvodi u ovoj regiji uglavnom se pravi od grožđa Ugni Blanc i Bacco. Kaže se da ova regija ima najbolju zemlju, pa stoga proizvodi najbolji Armagnac od tri regije.
Armagnac-Ténarèze
Ova je regija smještena u središtu, a glavno grožđe koje se koristi za armagnac koji se proizvodi u Ténarèzeu su Ugni Blanc i Colombard.
Haut-Armagnac
Ova regija proizvodi Armagnac niže kvalitete u usporedbi s druge dvije regije.
Karakteristike armagnaca
Karakteristike Armagnaca ovisit će o starosti Armagnaca, kao io tome kako i gdje je proizveden i korištenom grožđu. Općenito, možete očekivati sljedeće.
Boja
Boja armagnaca uvelike ovisi o tome koliko je dugo odležao. Što je alkohol dulje proveo u drvenim bačvama, to je boja bogatija. Mlađi armagnac koji nije proveo puno vremena u drvenim bačvama je zlatne boje i boje meda, dok su stariji armagnaci tamno smeđe i boje mahagonija. Arome uključuju vaniliju, hrast, orašaste plodove i note suhog tamnog voća.
Arome
Prvi miris Armagnaca uvijek će biti alkohol. Međutim, nakon što se alkohol ukroti, otvorit će se suptilnije arome, poput vanilije, drveta, prženih orašastih plodova i natruhe suhog tamnog voća.
Okusi
Okusi vina ovisit će o mnogim čimbenicima, ali posebno o tome koliko je dugo vino odležalo u bačvama i okusima različitih berbi vina i grožđa korištenih za izradu mješavine. Obično ćete primijetiti okuse poput suhih šljiva, narančine kore, marelica i začina uz dublje, bogatije note karamele ili kave.
Kako piti Armagnac
Armagnac treba polako pijuckati i uživati. Uzimajte samo male udahne i gutljaje kako biste iskusili njegove najbolje okuse i mirise. Nemojte koristiti njušku za rakiju, koja nije idealna za doživljavanje okusa i mirisa armagnaca. Umjesto toga odaberite čašu posebno napravljenu za Armagnac ili čašu za šampanjac u obliku tulipana.
Njuškanje
Za razliku od njuškanja aroma vina, ne želite gurati nos u čašu armagnaca i duboko šmrkati ili biste mogli poprskati unutrašnjost nosa alkoholom. Nakon prvog početnog ušmrkavanja pričekajte nekoliko minuta i ponovno ga prinesite nosu. Sada kada se vaš nos navikao na miris alkohola, moći ćete osjetiti nježnije arome armagnaca. Također možete staviti mrvicu armagnaca na nadlanicu i dati mu trenutak. Zatim pomirišite da osjetite prave mirise Armagnaca.
Sipaj
Popijte samo mali gutljaj. Pustite Armagnac da vam odstoji na jeziku, a zatim ga lagano vrtite po ustima kako biste prošli alkohol i uživali u svim suptilnim okusima žestokog pića.
Vrtliti ili ne vrtjeti
Neki ljudi vole vrtjeti se; drugi radije ne. Isprobajte oboje i vidite što vam odgovara.
- Pro-swirlers vjeruju da Armagnac treba nježno zavrtjeti prije mirisanja i kušanja kako bi se omogućilo da se pomiješa s kisikom u zraku što nježno donosi neke od delikatnijih karakteristika arome i okusa.
- Anti-swirlers misle da Armagnac nikad ne treba vrtjeti prije mirisanja ili kušanja jer čin vrtenja dovodi sav alkohol do vrha. Kada se to dogodi, jedino što ćete osjetiti i okusiti je oštar nos i topla gorušina alkohola, a ne okusi Armagnaca.
Koristite ga u koktelima
Također možete koristiti Armagnac kao klasične koktele kao što je D'Artagnan ili piće od rakije i likera od naranče.
Pet marki Armagnac za isprobati
Pronaći ćete dvije različite vrste brendiranja armagnaca. Proizvođači su oni koji uzgajaju grožđe, odležavaju ga, miješaju, pune u boce i prodaju sve na istoj lokaciji, dok pregovarači mogu posjedovati vinograde ili proizvoditi rakiju, ali također ne smiju.
1. Francis Darroze
Francis Darroze je Armanac negoçiant iz regije Bas-Armagnac. Ovi Armangaci su dobro prihvaćeni od strane kritičara, zaradivši ocjene znatno iznad 90 bodova. Cijene ovise o starosti, berbi, rijetkosti i više, ali mogu varirati od oko 60 USD do oko 2500 USD ili više.
2. Delord
Delord je još jedan Bas-Armagnac pregovarač. House of Delord bavi se proizvodnjom armagnaca već tri generacije od 1890-ih. Delord 25-year je posebno impresivan, zaradivši 96 bodova od Wine Enthusiasta i 95 bodova od Distilera, a košta samo oko 70 dolara po boci.
3. Domaine d'Espérance
Domaine d'Esperance je proizvođač u regiji Bas-Armagnac. XO Armagnac, koji košta oko 90 dolara po boci, općenito je vrlo hvaljen od strane kritičara. Wine Enthusiast ga snažno pozdravlja s ocjenom od 98 bodova.
4. Jollité
Jollité VSOP iz Bas-Armagnac's Domaine de Joy može biti savršeno predjelo za Armagnac. Po cijeni od samo 40 USD po boci, ovaj Armagnac dobiva fantastične ocjene od kritičara, uključujući ocjenu od 97 bodova od Wine Enthusiasta i srebrnu medalju na San Francisco Spirits Competitionu 2017.
5. Castarède
Negoçiant Bas-Armagnac Castarède nudi VSOP koji košta između 50 i 60 USD, ali ga vinski kritičari dobro prihvaćaju. Wine Enthusiast dodjeljuje mu 91 bod, nazivajući ga slatkim.
Istražite Armagnac
Sljedeći put kada nakon večere budete posegnuli za istim starim Single M alt Scotchom ili likerom, razmislite o toploj i primamljivoj čaši Armagnaca. Nećete požaliti što jeste.
