Iako tinejdžeri ne mogu glasovati do 18. godine, žele da se njihovo mišljenje uzme u obzir o važnim temama. Današnje tinejdžere zanimaju pitanja koja se odnose na svaki aspekt njihovog života, od brige za okoliš do privilegija poput vožnje.
Tinejdžeri i vožnja
Dozvoljena dob za vožnju vruća je tema za tinejdžere kad dođu u dob za stjecanje ove privilegije. Svaka država postavlja zakonske uvjete vožnje za adolescente.
- Neke države nude ograničene vozačke dozvole. Ovo počinje s dozvolom koja se često izdaje u dobi od 15 godina, a dopušteno vrijeme vožnje povećava se s iskustvom i godinama.
- Drugi postavljaju ograničenja na broj putnika koje 16-godišnjak može imati u automobilu, kao i uvode policijski sat.
- Neki vežu odobrenje vozačke dozvole za školski uspjeh i završetak tečajeva za vozače.
Ove razlike u zahtjevima vožnje dovode do osjećaja nepoštene politike. Mnogi tinejdžeri vjeruju da bi zahtjevi za vožnju trebali biti blaži i pravedniji, ali činjenice o tinejdžerima i vožnji ne idu u prilog tom stavu.
- Vozači tinejdžeri imaju tri puta veću vjerojatnost da će poginuti u prometnoj nesreći od starijih vozača.
- Prebrza vožnja, nevezanje sigurnosnog pojasa i neprepoznavanje opasnih situacija među najvećim su čimbenicima rizika za prometne nesreće kod tinejdžera.
- Polovica smrtnih slučajeva tinejdžera u prometnim nesrećama događa se navečer i noću.
Tinejdžeri i rasna jednakost
Današnji tinejdžeri odrasli su u rasno raznolikijem svijetu od svojih roditelja ili baka i djedova. Budući da je različitost njihova norma, tinejdžeri ne vide niti reagiraju na rasne odnose na isti način kao odrasli. Ljudi odrasli u ovom raznolikom svijetu imali su stajalište da je rasizam nestao ili gotovo nestao sve dok rasistički nabijene vijesti nisu preuzele prevladavanje posljednjih godina. Rasna pravda, posebno u vezi s jednakim mogućnostima u obrazovanju i zapošljavanju, od velikog je interesa za tinejdžere koji dolaze iz mješovite rase ili imaju prijatelje koji to čine.
Mišljenja tinejdžera o rasnim pitanjima u Sjedinjenim Državama su jaka i manje optimistična nego u prošlosti.
- Gotovo svi crni tinejdžeri vjeruju da rasizam nikada neće nestati.
- Više od tri četvrtine američkih tinejdžera vidi rasnu diskriminaciju kao problem svoje generacije.
- Oko 70 posto tinejdžera ne smatra da Sjedinjene Države nisu na pravom putu za budućnost.
Tinejdžeri i alkohol
U prošlosti je zakonska dob za konzumaciju alkohola u mnogim državama bila 18 godina. Međutim, zakonodavci su podigli tu dobnu granicu na 21 godinu u svakoj državi. Neki tinejdžeri smatraju da bi se granica trebala vratiti na 18 godina jer se tada mladi ljudi smatraju odraslima. Na primjer, s 18 godina tinejdžeri mogu glasati i služiti vojsku.
Argument za podizanje zakonske dobi za konzumaciju alkohola na 21 godinu nastao je u borbi protiv nezrelosti mlađih tinejdžera. Danas tinejdžeri tvrde da ih podizanje zakonske dobi za konzumaciju alkohola nije spriječilo u pijenju, već je umjesto toga promicalo prekomjerno opijanje. Ova se rasprava nastavlja sa svakom generacijom. Statistike o korištenju alkohola među tinejdžerima pokazuju da je konzumacija alkohola velika među tinejdžerima.
- Do otprilike devetog razreda, jedna trećina tinejdžera je konzumirala alkohol.
- Više od polovice tinejdžera pilo je alkohol prije završetka srednje škole.
- Tinejdžeri piju više i češće piju što su stariji u adolescenciji.
Tinejdžeri i kontrola oružja
Rasprava o tome imaju li ljudi pravo posjedovati oružje, tko bi ga trebao, a tko ne trebao moći posjedovati i kako ta pitanja utječu na sve, nikada ne nestaje. Međutim, čini se da je učestalost povezanih vijesti prevladavajuća nego u prošlim desetljećima. Posebna briga za tinejdžere uključuje pristup vatrenom oružju u suicidalne svrhe, školske i masovne pucnjave te slučajnu smrt od vatrenog oružja u kući. Istraživanja pokazuju da sigurnost oružja i nasilje pogađaju tisuće djece i tinejdžera svake godine.
- Više od 1,5 milijuna djece živi u domovima s napunjenim oružjem koje nije zaključano.
- Godišnje se hicima iz vatrenog oružja ozlijedi gotovo 14 000 ljudi mlađih od 19 godina.
- Oko 90 posto slučajnih smrtnih slučajeva djece iz vatrenog oružja dogodi se u djetetovom domu.
Tinejdžeri i sigurnost okoliša
Dostupni resursi i izgledi za budućnost važna su pitanja za mlade kojima je stalo do kvalitete života. Problemi poput dostupnosti čiste vode, nestašice hrane i čistog zraka utječu na tinejdžere jer mogu utjecati na razvoj i zdravlje djeteta u godinama koje dolaze. Tinejdžeri imaju više informacija o pitanjima zaštite okoliša nego prethodne generacije jer je posljednjih desetljeća bilo više istraživanja i informacije su dostupne u školama. Stručnjaci sugeriraju da ekološke opasnosti koje se mogu spriječiti pridonose stotinama tisuća smrti djece svake godine.
- Čišćenje čimbenika iz okoliša poput vode i zraka moglo je spriječiti više od 25 posto smrti djece.
- Najveća ekološka opasnost za djecu je onečišćenje zraka.
- Izloženost rizicima iz okoliša u ranoj dobi pridonosi raku kod djece.
Dvadeset i jedan tinejdžer i mlada odrasla osoba trenutno su uključeni u tužbu protiv savezne vlade zbog njihovih postupaka povezanih s politikom klimatskih promjena. Tinejdžeri kažu da ove loše odluke ne štite javne resurse i da su mlađe generacije lišile prava na život i slobodu. Općenito, okoliš je jedan od najvažnijih trenutnih događaja u koje se tinejdžeri uključuju.
Tinejdžeri i pobačaj
Kao i odrasli, tinejdžeri imaju veliki interes u sposobnosti svake osobe da donosi odluke o svom tijelu i životu. Neka od pitanja koja brinu tinejdžere u vezi s pobačajem uključuju:
- Treba li roditelje obavijestiti i treba li tinejdžerima dopustiti da izaberu pobačaj bez pristanka roditelja?
- Je li abortus ispravan ili pogrešan?
- Imaju li i mama i tata tinejdžeri prava na donošenje odluka?
- Šteti li abortus razvoju tinejdžerice?
Mame tinejdžerice rodile su više od 200 000 porođaja u 2015. Dok je stopa rađanja kod majki tinejdžerica u Sjedinjenim Državama viša nego u mnogim drugim zemljama, u Americi su ti slučajevi najniži u povijesti. Procjene pokazuju da oko 700 000 tinejdžerica zatrudni svake godine, a oko jedna četvrtina završi pobačajem.
Tinejdžeri i ravnopravnost spolova
Pjekovna borba muških naspram ženskih uloga i prilika nastavlja se s današnjom omladinom. Tinejdžeri izražavaju želju da vide jednake mogućnosti za muškarce i žene na poslu i u politici, ali ne nužno u ulogama u kućanstvu. I dječaci i djevojčice vide potrebu za rodnom ravnopravnošću, što ovo čini univerzalnim problemom.
- Više od polovice tinejdžera smatra da se idealna obitelj sastoji od muškarca koji radi izvan kuće i žene koja se brine o domu i djeci. Broj tinejdžera s ovakvim stavom u porastu je od ranih 1990-ih.
- Oko 90 posto tinejdžera smatra da bi muškarci i žene trebali biti jednaki na radnom mjestu.
- Mlade žene zarađuju 24 posto manje od mladića na poslu.
- Žene čine manje od 15 posto vladinih dužnosnika diljem svijeta.
Tinejdžeri i visoko obrazovanje
Stavovi odraslih o krizi studentskih zajmova i nastojanju za besplatnim mogućnostima visokog obrazovanja za djecu s niskim primanjima nisu nužno istovjetni među tinejdžerima. Istraživanja o stavovima prema važnosti fakultetskog obrazovanja i krizi studentskih zajmova pokazuju da tinejdžeri još uvijek cijene visoko obrazovanje i ne vide studentske zajmove kao sredstvo odvraćanja od fakulteta.
- Oko 90 posto tinejdžera planira pohađati koledž.
- Oko 60 posto tinejdžera kaže da mogu pronaći način da si priušte fakultet bez studentskih zajmova.
- Samo 11 posto tinejdžera vjeruje da bi država trebala pomoći pojedincima koji se bore s dugom za studentski kredit.
Tinejdžeri i mentalno zdravlje
Depresija, anksioznost i drugi mentalni poremećaji utječu na dobrobit djece, tinejdžera i odraslih. Zdravstvena politika, obrazovni standardi i stigme povezane s mentalnim zdravljem utječu na tinejdžere koji imaju visoku stopu mentalnih poremećaja.
- 20 posto adolescenata trenutno ima mentalne poremećaje koji se mogu dijagnosticirati.
- Manje od polovice mladih s psihijatrijskim poremećajima dobiva liječenje.
- Drugi vodeći uzrok smrti kod ljudi u dobi od 15 do 24 godine je samoubojstvo.
- Postoji nedostatak stručnjaka za mentalno zdravlje djece u mnogim područjima, posebno u ruralnim dijelovima zemlje.
Tinejdžeri i vanjski poslovi
Političko stajalište Sjedinjenih Država o međunarodnim poslovima raste i slabi sa svakim predsjednikom s pristupima koji variraju od miroljubive komunikacije do neprijateljskih akcija. Ove politike i gledišta utječu na sve, od obrazovanja do kvalitete života mladih diljem svijeta. U kasnim tinejdžerskim godinama, adolescenti mogu služiti u američkoj vojsci, tražit će visoko obrazovanje, tražiti posao i planirati svoju budućnost. Odnosi između SAD-a i drugih zemalja mogu utjecati na prilike za tinejdžere u svim tim područjima.
- Preko 300 000 američkih studenata svake godine studira u inozemstvu.
- Gotovo polovica američkih tvrtki smatra da propuštaju međunarodne poslovne prilike jer nemaju pristup međunarodno kompetentnim zaposlenicima.
- Amerikanci su jedni od onih u svijetu koji će najrjeđe prihvatiti zapošljavanje u inozemstvu, uz jednu iznimku. Više od polovice milenijalaca kaže da bi bili spremni preseliti se zbog posla.
- Ratovi u 21. stoljeću koštali su Amerikance više od 1,5 bilijuna dolara i angažirali oko 2,5 milijuna ljudi.
Pejzaž budućnosti
Tinejdžeri su zainteresirani za politička pitanja jer se osjećaju moćno učiniti svijet boljim mjestom za sebe. Dostupnost informacija i utjecajni tinejdžerski uzori pomažu adolescentima da nauče i učine više. Iako ne mogu glasati na izborima, tinejdžeri mogu utjecati na zakonodavce tako što će se informirati i učiniti da se njihov glas čuje.
