Tijekom posljednjeg popisa stanovništva, francuski je bio materinji jezik 80% stanovnika Québeca, a više od 90% njih je svakodnevno govorilo francuski. Francuski jezik ostaje jak u Québecu zbog mješavine povijesnog utemeljenja u kombinaciji sa strastvenim radom današnjih kulturnih i zakonodavnih zagovornika.
francuski preci
Zašto je Québec danas većinski francuski? Pa zato što su njezini preci, prvi Europljani koji su istražili zemlju, također bili Francuzi. Iako su na tom području već živjeli pripadnici prvih naroda, nekoliko ratova i druge stvari koje su mogle učiniti Québec engleskim govornim područjem, njezini današnji korijeni potječu iz Francuske i to se može vidjeti kod njezinih utemeljitelja.
Jacques Cartier
Jacques Cartier bio je prvi francuski istraživač koji je zauzeo Kanadu u ime Francuske. Kartografirao je zaljev svetog Lovre i pokušao ondje osnovati prvo naselje. Međutim, zbog neprijateljskih zimskih uvjeta (za koje nisu bili pripremljeni), bolesti i domorodaca koji su bili agresivni i neprijateljski raspoloženi, naselje je na kraju napušteno.
Unatoč tome što nije mogao uspostaviti trajno naselje (što mu zapravo nikad nije ni bio cilj), Cartier je ostavio trag na Kanadi kao zemlji koja je proglašena za Francusku. Bez obzira na to slažu li se domoroci, prema mišljenju Francuske, obala uz rijeku St. Lawrence sada je francuska kolonija.
Samuel de Champlain
Ako Jacques Cartier nije uspio u osnivanju stalne kolonije, Champlain je bio veliki uspjeh. Osnovao je današnji grad Québec i ostao ondje upravljati njime do kraja života. U povijesti Québeca smatra se da je on u potpunosti uspostavio novu koloniju i posvetio svoj život njezinu poboljšanju. Također je vrijedno napomenuti da je upravo Champlain bio ključan u uspostavljanju Québeca kao popularne postaje za trgovinu krznom i tako donio prvi gospodarski razvoj u zemlju.
Kako su Amerikanci pomogli Québecu da ostane francuski
Iako se može reći da su korijeni Québeca zasigurno francuski, možda su francuski i indijanski rat, zajedno sa Sedmogodišnjim ratom, pomogli Québecu da ostane francuski.
Francusko-indijanski rat
Čudno je da su Francusko-indijanski rat zapravo morali učiniti mnogo više po pitanju odnosa između Francuza i Britanaca. U bitci na Abrahamovim ravnicama (dio francusko-indijanskog rata) Englezi su konačno pobijedili i preuzeli kontrolu nad Québec Cityjem. Iako bi se moglo činiti čudnim da bi Englezi pobjedom u bitci zapravo mogli osigurati budućnost Québeca kao Francuske, upravo se to dogodilo.
Sporazum iz 1763
Ugovorom iz 1763. okončan je Francusko-indijanski rat. Budući da je ovaj rat završio, a Britanci dobili bitku u Québecu, Francuska je morala prepisati cijelu "Novu Francusku" Britaniji.
Québec Act
Ironično, iako je Britanija osvojila teritorije Québecoisa, nisu bili previše željni kolonizirati ih. Bojali su se, zbog blizine i već dobro sklopljenog savezništva, da će Amerikanci sada pomoći stanovnicima Nove Francuske da se pobune protiv britanske vlasti. Umjesto da se upusti u još jedan skupi rat, Britanija je stavila na snagu Québec Act, koji je službeno priznao:
- Francuski zakon u Novoj Francuskoj
- Rimokatolicizam kao službena religija
- francuski kao službeni jezik
Ironično, dok je Québec Act bio ugodan za stanovnike Québeca, bio je među popisom nedopustivih djela među kolonistima koji su smatrali da bi trebali imati dio postaje za trgovinu krznom.
Stanje Francuske u Québecu danas
Od 1960-ih doneseno je nekoliko zakona kako bi se osiguralo da Québec ostane provincija s pretežno francuskim govornim područjem.
Zakon o službenim jezicima
Upotreba francuskog ojačana je Zakonom o službenim jezicima iz 1969. koji je nalagao da sve federalne usluge moraju biti dostupne građanima i na francuskom i na engleskom. Ovaj zakon je kamen temeljac "službene dvojezičnosti" u Kanadi i daje francuskom isti status kao i engleskom u cijeloj zemlji.
Povelja francuskog jezika
Charte de la Langue Française donesena je 1977. godine i službenim jezikom Québeca francuski je postao. Nametnuo je upotrebu francuskog u svakom dijelu života stanovnika, uključujući znakove, dokumente i marketing za tvrtke, zakone o radu, agencije za javne službe, zakonodavstvo, sudove i škole.
Québecois nacionalizam
Bilo je napora da Québec postane vlastita suverena nacija kako bi se očuvali jezik i kultura, iako referendumi o neovisnosti 1980. i 1995. nisu dobili dovoljno glasova da prođu. Pritisak da Québec postane zasebna nacija francuskog govornog područja predvodio je nacionalistički Le Mouvement Souverainiste du Québec i njihovi napori traju do danas.
Iako se mnoga pitanja povezana sa željom za odvajanjem temelje na podjeli vlasti i različitim gledištima o učinkovitosti federalizma, želja da se očuva francuska govorna većina te njihov jezik i kultura ključno je načelo pokret. Unatoč neuspjehu referenduma, mnogi francuski građani Québeca i dalje su strastveno posvećeni očuvanju francuskog kao službenog jezika svoje pokrajine i opiru se upijanju riječi i izraza iz drugih jezika u njihov materinji jezik.
Zašto je Québec pretežno francuski
Kao i u svim drugim zemljama, postoje različiti događaji koji su oblikovali identitet Québeca. Ukazivanje na bilo koji pojedinačni faktor bilo bi prejednostavno. Umjesto toga, kombinacija čimbenika je dovela do toga da Québec ostane pretežno francuska pokrajina s jakom kulturnom pripadnošću francusko-kanadskoj kulturi i povijesti.
