Kada netko razmišlja o ranim monovolumenima iz 1980-ih, kombi Chevy Astro jedno je od prvih vozila koje mu padne na pamet. Sa čvrstom bazom koja može vući prikolicu za kampiranje i dovoljno prostora za teret i sjedala da zadovolji veliku obitelj, nije trebalo dugo da Astro postane jedan od najpopularnijih putničkih kombija 80-ih i 90-ih.
Povijest Chevy Astro Van
Tijekom ranih 1980-ih obiteljski kombiji tek su počeli ulaziti u modu. Postojala su dva minivana koja su bila kralj brda u U. S. tržište monovolumena 1980-ih: Dodge Caravan i Plymouth Voyager. Vodeći strani konkurent bio je Toyota Van, prvi put uveden na tržište SAD-a 1983. Do 1985. Chevrolet je ušao na tržište obiteljskih kombija s Chevrolet Astro.
O Chevy Astro
Chevrolet Astro kombi predstavljen je na tržištu 1985. Kao i mnoga druga vozila iz 1980-ih, imao je stražnji pogon i karoseriju koja je bila veća od većine drugih takozvanih "monovolumena" na tržištu. Bio je manji od Chevy Express kombija pune veličine, ali je imao sličnu unibody konstrukciju koja mu je strukturno davala veću vučnu sposobnost. S pogonskim sklopom temeljenim na Chevrolet kamionima i 4,3-litrenim V6 motorom, Chevy Astro kombi imao je impresivan kapacitet vuče do nešto više od 5000 funti. U usporedbi s kapacitetom vuče od 3500 funti većine drugih dostupnih monovolumena, ovo je Chevy Astro učinilo kombijem izbora za obitelji s puno opreme za vuču.
Evolucija Astroa
Dok su mnogi minivanovi tog vremena imali pogon na prednje kotače, Chevy Astro je zadržao sustav pogona na stražnje kotače koji su mnogi vozači preferirali. Pogon na stražnje kotače bio je posebno poželjan među obiteljima koje su vukle velike terete. Izvorni Astro iz 1985. izgrađen je na snažnoj bazi kamiona i imao je značajan kapacitet vuče, ali tijekom godina Chevy je nastavio poboljšavati Astro brojnim modifikacijama.
- Godine 1989. Chevy je kupcima ponudio opciju produžene karoserije koja je nudila deset punih inča (19 kubičnih stopa) dodatnog prtljažnog prostora.
- Godine 1990. potrošači su se mogli odlučiti za sustav pogona na sve kotače (rijedak za tržište monovolumena) koji je dramatično poboljšao upravljanje u lošim vremenskim uvjetima, ali je također značajno smanjio potrošnju goriva.
- Godine 1995. Astro je imao redizajnirani prednji kraj koji je odgovarao istom izgledu kombija Chevy Express, kao i novi suvozačev bočni zračni jastuk. Do sredine 1990-ih proizvedena je samo šasija s produljenom karoserijom, a kraća karoserija je ukinuta.
- 2002. Chevy je Astro opremio većim ovjesom i kotačima od 16 inča za uglađeniju vožnju i još bolji kapacitet vuče.
- Chevrolet je otkazao proizvodnju kombija Chevy Astro 2005.
Prednosti i mane Chevy Astro
U vremenu od kada je Astro prvi put predstavljen do trenutka kada je prestala s proizvodnjom, kombi je usrećio mnoge kupce, ali i ne toliko. Razlika se svela na ono što su potrošači uopće tražili pri kupnji kombija. Obitelji koje su kupile kombi za vuču velike opreme ili za kampiranje općenito su bile zadovoljne kapacitetom vuče i prtljažnim prostorom. Međutim, potrošači koji su tražili luksuznu vožnju ili uštedu goriva nisu bili toliko zadovoljni svojom kupnjom. Sljedeće su neke od prednosti i mana Chevy Astra.
Prednosti Chevy Astro
Mnogim potrošačima svidjele su se sljedeće karakteristike Astra:
- Pogon na stražnje kotače i pogon na sva četiri kotača omogućili su bolje upravljanje u teškim vremenskim uvjetima.
- Veći ovjes sredinom 1990-ih omogućio je vlasnicima da koriste kombi za vuču velikih tereta.
- Produljena karoserija omogućila je značajan teretni kapacitet, što je putovanje s velikom obitelji učinilo vrlo lakim.
Nedostatci Astroa
Bilo je jednako mnogo kupaca kojima se nije svidjela Astro kao i onih kojima se svidjela. Sljedeće karakteristike su pomalo odbijale mnoge kupce:
- Pogonski sklop i ovjes koji se temelje na kamionu napravljen za rukovanje poput kamiona.
- Dizajn je bio pomalo kutijast i zastario.
- Položaj motora u blizini kabine smanjio je prostor za noge i povećao buku u kabini.
- Visina kombija od tla otežavala je djeci ili čak nižim odraslim osobama ulazak i izlazak iz kombija.
- Potrošnja goriva bila je slična onoj kod mnogih Chevy kamioneta, ali ne baš dobra kao kod drugih monovolumena na tržištu.
Kupnja Chevy Astro
Uglavnom, ljudi koji su kupili Chevy Astro 80-ih, 90-ih ili kasnije bili su zadovoljni jer je nudio sigurnu vožnju, mogućnost vuče velikih tereta i do osam putnika, i naravno, sposobnost suočavanja s gotovo svakom situacijom koju može proizvesti obiteljski odmor. Chevy Astro godinama je dobro služio obiteljima, a iako je ukinut, mnogi su aspekti dizajna preživjeli u budućnosti u stvaranju drugih Chevy vozila.
