Mnogi ljudi pretpostavljaju da su demencija i Alzheimer ista bolest. Ali njih dvoje su zapravo različiti. Jedan zapravo nije bolest nego skup simptoma. Kada se ispituje demencija u odnosu na Alzheimerovu bolest, važno je razumjeti razlike.
Demencija protiv Alzheimerove
Demencija, sama po sebi, nije bolest. To je skupina znakova i simptoma koji se razlikuju ovisno o stanju ili bolesti koja uzrokuje demenciju i zahvaćenom području mozga. Postoji više od osamdeset poznatih uzroka demencije, a najpoznatiji je Alzheimerova bolest.
Iako mnogi ljudi koriste izraze demencija i Alzheimer naizmjenično, oni ne znače istu stvar; postoje važne razlike između to dvoje.
Demencija
Riječ demencija je medicinski izraz koji obuhvaća mnoga različita stanja koja sva uključuju gubitak intelektualnih i mentalnih funkcija osobe. Demencija nastaje zbog promjena koje se događaju u mozgu; to je neurološki poremećaj koji može napredovati vrlo brzo ili vrlo sporo. Međutim, svi slučajevi demencije su progresivni, što dovodi do pada kognitivnih vještina i nemogućnosti obavljanja svakodnevnih životnih aktivnosti.
Ovisno o zahvaćenom području mozga i stanju ili bolesti koja uzrokuje demenciju, sljedeće mentalne funkcije i kognitivne vještine mogu biti zahvaćene:
- Sjećanje
- Razumovanje
- Presuda
- Razmišljanje
- Prostorne vještine
- Komunikacija
- Koordinacija
- Pažnja
Osoba s demencijom može imati poteškoća:
- Prepoznavanje ljudi i mjesta koji su bili poznati prije pojave
- Prisjećanje na nedavne događaje
- Pamtiti imena predmeta
- Pamćenje novih informacija
- Pronalaženje točnih riječi za izražavanje svojih misli
- Izvođenje jednostavnih izračuna
- Kontrola raspoloženja
- Kontrola ponašanja
- Učenje ili obrada novih informacija
- Planiranje
- Organiziranje
Demencija također može uzrokovati promjene u osobnosti i ponašanju osobe ili izazvati halucinacije. Osoba s demencijom može pokazivati znakove:
- Zabuna
- Agresija
- Agitacija
- depresija
- Paranoja
Poremećene kognitivne funkcije osobe koja pati od demencije s vremenom postaju toliko ozbiljne da utječu na sposobnost osobe da obavlja svoje normalne aktivnosti svakodnevnog života u svim područjima, uključujući osobnu, profesionalnu i društvenu domenu.
Alzheimerova bolest
Alzheimerova bolest jedna je od mnogih bolesti, sindroma i stanja koja mogu uzrokovati demenciju. Mnogi ljudi pogrešno koriste izraz demencija kada govore o Alzheimerovoj bolesti; međutim, Alzheimerova bolest samo je jedan od mnogih uzroka demencije.
Vodeći uzrok demencije u Sjedinjenim Državama, Alzheimerova bolest trenutno pogađa više od 5,3 milijuna ljudi. Ova bolest čini otprilike sedamdeset pet do osamdeset posto svih slučajeva demencije i pogađa gotovo pedeset posto svih ljudi koji imaju osamdeset pet godina ili više. Međutim, iako je Alzheimerova bolest česta kod starijih osoba, ona nije normalan dio procesa starenja.
Simptomi i znakovi Alzheimerove bolesti uključuju:
- Gubitak pamćenja
- Poteškoće u izražavanju jezikom bilo u govoru ili pisanju
- Poteškoće s razumijevanjem jezika
- Poteškoće u rješavanju problema
- Poteškoće s planiranjem
- Poteškoće u ponovnom praćenju koraka
- Gubitak ili zagubljeno postavljanje stvari
- Poteškoće u prepoznavanju stvari koje su poznate
- Poteškoće u obavljanju svakodnevnih, uobičajenih i poznatih zadataka
- Problemi s prostornim odnosima
- Problemi s vizualnim slikama
- Povlačenje iz obitelji, prijatelja ili društvenih situacija
- Zabuna
- Loša procjena
Stadiji Alzheimerove bolesti
Kad osoba ima Alzheimerovu bolest, simptomi se postupno pojavljuju i s vremenom se pogoršavaju. Bolest ima tri stadija:
- Rani ili blagi stadij
- Srednji ili umjereni stadij
- Kasna ili teška faza
Kako bolest napreduje i simptomi postaju sve teži, ljudi s Alzheimerovom bolešću obično imaju fizičke i funkcionalne poteškoće, kao i kognitivne probleme. To se događa kao posljedica degeneracije moždanih stanica, kao i stanica u drugim dijelovima živčanog sustava.
Dijagnosticiranje Alzheimerove bolesti
Često kada osoba ima Alzheimerovu bolest, teško ju je razlikovati od drugih uzroka demencije. Medicinski stručnjaci postavljaju dijagnozu Alzheimerove bolesti na temelju kombinacije informacija koje su dali pacijent i bliski član obitelji ili prijatelj, kao i rezultata različitih pretraga.
Liječnici postavljaju dijagnozu na temelju:
- Simptomi koje osoba osjeća
- Tijek i obrazac simptoma
- Potpuna povijest zdravlja
- Procjene mentalnog statusa
- Neurološke procjene
- Kompletni fizički pregledi
- Elektrokardiogram
- Analiza krvi
- Analiza urina
- Moguća MRI ili CT
Ako rezultati pregleda i nalazi upućuju na dijagnozu Alzheimerove bolesti, postavljena dijagnoza je ili "moguća Alzheimerova bolest" ili "vjerojatna Alzheimerova bolest." Oni je dijagnosticiraju na ovaj način jer točnu dijagnozu Alzheimerove bolesti mogu postaviti tek nakon što je osoba umrla i nakon što neuropatolog pregleda obdukciju s tkivom mozga.
