" Kontrakcija i otpuštanje," rekla je Martha Graham. Opisivala je osnovu svog kultnog modernog plesnog stila, ali možda je govorila i o cijelom suvremenom plesu. Relativni pridošlica u drevnoj umjetnosti pokreta jednako je kod kuće na televiziji kao iu kinima s crnim kutijama; njegovi pioniri pokrenuli su pobunu i nove načine korištenja tijela koji nastavljaju privlačiti i plesače i publiku.
Uhvatiti stoljeće
Postoji toliko mnogo utjecaja na suvremeni ples da ih je teško definirati. Ispitivanje njegove povijesti i razvoja najjednostavniji je put do analize i uvažavanja forme. Drski Amerikanci najviše su zaslužni za revoluciju u klasičnom plesu koja je iznjedrila novu umjetničku formu: moderni ples. Moderna je lirski senzibilitet i eksplozivne pokrete donjeg dijela tijela izvukla iz klasičnog baleta, ali je radila na prizemnijim, manje okomitim i uzdignutim temeljima. Najraniji modernisti bili su buntovnici koji su crpili inspiraciju od europskih plesača, ali su razvili jedinstvenu vlastitu plesnu formu.
- Isadora Duncan (1878. - 1927.) u potpunosti je odbacila klasičnu plesnu obuku i svoju izražajnu koreografiju usredotočila na emocije, grčku skulpturu, poeziju, filozofiju, klasičnu glazbu i nesputanu slobodu kretanja, kao i bose noge i lepršave kostime.
- Ruth St. Denis (1877. - 1968.) uključila je indijanski ples, orijentalne religije i misticizam u svoje moderne plesove. Udružila se s Tedom Shawnom (1891. - 1972.) kako bi osnovala školu Denishawn u L. A., koja je između ostalih trenirala titane modernog plesa Lestera Hortona (1906. - 1953.) i Marthu Graham (1894. -1991.). Shawn je potom osnovao Jacob's Pillow u Massachusettsu, mjesto za nastupe i izložbu njegove mišićave i atletske koreografije, koje je još uvijek cijenjeno središte za profesionalnu plesnu obuku i dom hvaljenog ljetnog plesnog festivala.
- Jose Limon (1908. - 1972.) izveo je svoju danas kultnu tehniku iz rada Doris Humphrey (1895. - 1958.), polaznice škole Denishawn. Humphrey je svoje plesove temeljila na ansamblu, a ne na solistima, te je koristila neravnotežu kao okidač za svoje pokrete. Limon je bio svjetski proslavljeni plesač koji je spojio svoje izvorno meksičko nasljeđe s pokretom koji se oslanjao na "pad i odskok" i usredotočen na kontrapunkte, ideje suprotnosti i intenzitet ljudskog iskustva.
- Graham je, naravno, ime i legenda neizbrisivo povezana sa školom i stilom modernog plesa, kao i Lester Horton. Važan doprinos dali su u drugoj polovici 20. stoljeća postmodernisti Merce Cunningham (1919. - 2009.) i Alvin Ailey (1931. - 1989.). Ailey je trenirao s Hortonom, Humphreyjem, Grahamom i drugima te je stvorio vlastitu trajnu školu, tvrtku i stil koji donosi crnačko iskustvo i kulturnu baštinu u suvremeni ples.
Današnji suvremeni plesač crpi iz ovog bogatog naslijeđa divova na tom polju i šireg spektra globalnih utjecaja, kako bi govorio svjetskim jezikom bez riječi.
Majstori plesa
Eksperimenti modernih majstora odražavaju se u pokretima, stilskim procvatima i kombinacijama mnogih disciplina koje danas obogaćuju suvremeni ples. Graham, Cunningham i Horton vrijedni su pažnje iz različitih razloga.
Martha Graham
Martha Graham često se smatra utemeljiteljicom suvremenog i modernog plesa. Kao plesačica i koreografkinja više od sedam desetljeća, dovela je moderni ples u mainstream. Bila je prva plesačica ikada pozvana da nastupi u Bijeloj kući i primi medalju slobode.
Ironično, mrzila je pojmove "moderno" i "suvremeno", jer je vjerovala da se plesni stilovi neprestano razvijaju i mijenjaju u skladu s vremenom. Nije željela da se njena koreografija ili njeni ideali stavljaju u okvire, a to je i dalje uvriježeno mišljenje među koreografima suvremenog plesa koji su slijedili njezine stope.
Merce Cunningham
Rođen u Washingtonu 1919., Merce Cunningham plesao je za trupu Marthe Graham sve dok nije osnovao vlastitu tvrtku 1953. On i njegov romantični partner, John Cage, stvorili su ono što je u svijetu suvremenog plesa poznato kao "slučajne operacije"." Temelji se na kineskoj ideji bacanja sudbine na heksagram. Broj 64 u glazbi, na primjer, dopušta prvo bacanje za prvu notu, drugo za drugu, i tako dalje dok se ne sklada cijela pjesma na ovaj način. Cunningham je isti princip primijenio na ples, koristeći slučajne nizove pokreta. Njegovao je ovaj sporadični stil koreografije, a on i danas postoji u studijima diljem zemlje. U svom doprinosu modernoj verziji suvremenog plesa, Cunningham bio je ključan u njegovom tehnološkom nastanku u 21. stoljeću. Pomogao je u razvoju plesnog softverskog programa pod nazivom Danceforms, koji koreografima omogućuje kreiranje plesova pomoću računala.
Lester Horton
Lester Horton bio je poznat po unošenju elemenata indijanskog plesa i modernog jazza u svoje suvremene plesne rutine. Nastavio je trenirati neke plesne velikane, uključujući Alvina Aileya, te je osnovao Dance Theatre of Los Angeles. Iako njegova tvrtka danas više nije na okupu, njegova tehnika i izrazito drugačiji stil koreografije i dalje su pedagogija izbora u mnogim školama konzervatorija i plesnim studijima.
Tragom porijekla
Ova tri plesača među najkritičnijim su utjecajima na početku suvremenog plesa. Međutim, nitko od njih nije stvorio stil od cijelog platna. Svaki je bio obučeni plesač koji je radio na stoljetnoj disciplini i pretvarao te klasične pokrete u nešto novo. Balerine će brzo uočiti snažan utjecaj tradicionalnog baleta, a folklorni plesači odmah će prepoznati tendencije pripovijedanja. Inzistiranje Marthe Graham da se suvremeni ples uvijek razvija kako bi uključio novu glazbu, nove stilove pokreta i nove filozofije obuhvaća definirajuću karakteristiku suvremenog plesa. Inspiracija svakog plesača varira ovisno o vremenu i mjestu, te prema tom neodredivom unutarnjem glasu, glazbi srca.
