Palme su prekrasan i jedinstven dio krajolika u svakoj toploj, tropskoj klimi. Dva jestiva voća - kokos i datulje - rastu na nekim vrstama palmi, ali ljudi su ponekad zbunjeni na kojim palmama raste svako od ovih ukusnih voća.
Kokos i kokosova palma
Stablo kokosove palme uzgaja se u svim tropskim regijama i uspijeva na pjeskovitom tlu, u izobilju sunčeve svjetlosti, visokim temperaturama i visokoj vlažnosti. To je jedna od najpoznatijih vrsta palmi zbog popularnosti i široke upotrebe kokosovog voća. Tehnički, kokos je ono što se naziva koštunica, plod s mesnatim slojem - to nije pravi orašasti plod.
Kokos se koristi na sve načine:
- " Meso" kokosa, a to je bijelo meso iznutra, daje ulje koje se koristi za kuhanje i izradu margarina.
- Meso kokosa također se može kuhati, jesti sirovo ili sušiti.
- Meso kokosovog oraha može se cijediti za sok, koji se naziva kokosovo mlijeko, a to je zdrav napitak, a može se koristiti i u kuhanju.
Šupljina kokosa je ispunjena "kokosovom vodom", koja sadrži veliku količinu šećera, vitamina, minerala i vlakana, te je izvrstan, hranjiv napitak
- Tvrda ljuska kokosa često se koristi za izradu stvari, od zdjelica do gumba.
- Cvjetovi kokosovog oraha proizvode sok koji se može koristiti kao piće. Također se može fermentirati za proizvodnju "Palminog vina."
- Pupoljci kokosovog oraha također su jestivi i poznati su kao srce palme. Oni su delikatesa i često se koriste u vrhunskim kulinarskim receptima.
Datulje i palma datulje
Datulje su slatko voće puno vlakana koje se uzgaja na određenim vrstama palmi, poznatih kao datulje. Datulje se posebno uzgajaju zbog plodova i vjerojatno potječu iz Perzijskog zaljeva, iako se danas uzgajaju svugdje gdje je pogodna klima zbog njihove poželjnosti. Hurme su već stoljećima glavna namirnica na Bliskom istoku i često se spominju u Bibliji.
Voće ima višestruku upotrebu, kako u ishrani tako i na druge načine:
- Datulje se mogu jesti, svježe ili sušene; također mogu biti bez koštica i punjeni raznim nadjevima kao što je krem sir.
- Mnogi pudinzi i deserti, posebno oni bliskoistočnog porijekla, sadrže nasjeckane datulje, ponekad glazirane glukoznim sirupima.
- Datulje su popularne u SAD-u kao blagdanska hrana, često se peku u kruhu zajedno s orašastim plodovima, cimetom i drugim tradicionalnim sastojcima. Njihov slatki okus lijepo je uravnotežen bogatstvom začina.
- Sok od datulja koristi se u nekim islamskim područjima kao oblik bezalkoholnog šampanjca.
- Sjemenke datulje mogu se samljeti i koristiti kao jeftina hrana za životinje.
- Ulje datulje se često koristi u sapunu i kozmetici i zahtijeva malo kemijske obrade, što ga čini jeftinim i prirodnim.
- Sjemenke datulja mogu se spaliti umjesto drvenog ugljena ili čak koristiti kao dodatak zrnu kave za obogaćivanje okusa kave i rastezanje zrna za veći volumen.
- Visoki sadržaj tanina u datuljama omogućuje njihovu upotrebu u mnogim tradicionalnim lijekovima; imaju prirodnu moć čišćenja i adstringenta i mogu se koristiti za sve, od upale grla do prehlade i groznice.
- Sok palme datulje može se koristiti za izradu posebnog sirupa koji daje slatkoću hrani i receptima.
- Lišće palme datulje je možda najpoznatije po upotrebi tijekom Cvjetnice u kršćanskoj tradiciji. Također se koriste u sjevernoj Africi za izradu skloništa; njihova velika veličina, vodootpornost i izdržljivost čine ih prikladnima za sve, od pletenja košara do lepeza.
- Drvo palmi datulja je vrlo lagano i može se koristiti za rukotvorine, kao i za izradu stvari kao što su ukrasne strukture (stupovi, ograde, itd.) za stvarne infrastrukture kao što su mostovi. Drvo je lako nositi i rezati i dobro podnosi vremenske uvjete, iako nije najtrajnije drvo. Dodatna drva također se mogu spaliti za gorivo.
Plodovi palmi
Druge vrste palmi koje se uzgajaju na drugim vrstama palmi zapravo su jestive, a neke imaju višestruku upotrebu, ali nijedna nije tako popularna ili raširena kao kokos i datulje. Nijedan drugi plod palme nije tako uspješno ušao u svakodnevnu kulturu niti je vidio tako raširenu metodu korištenja.
