Uzgoj kelja lakši je od uzgoja mnogih drugih članova obitelji kupusnjača. Otporan na većinu uvjeta i ne zahtijeva održavanje nakon sadnje, kelj je izvrstan dodatak svakom povrtnjaku.
O kelju
Kelj je povrće iz porodice Cruciferas cijenjeno zbog svog lisnatog povrća. Svo povrće iz skupine Cruciferae, uključujući brokulu, kupus, cvjetaču, prokulicu, kelj i kelj, zapravo je ista vrsta - Brassica oleracea. Unutar vrste, kelj je najsličniji ogrlici, a ta se dva pojma često koriste kao sinonimi.
Za razliku od uzgoja drugog povrća iz porodice krstašica, uzgoj kelja gotovo je jednostavan. Kelj će dobro rasti čak iu siromašnom tlu, a općenito ga ne smetaju mnogi vrtni štetnici, poput crva i korijenskih crva, koji napadaju druge kupusnjače. Usjev hladnog vremena, kelj će tolerirati niske temperature do pet stupnjeva Fahrenheita (-15 stupnjeva Celzijusa). Zapravo, okus nježnog mladog lišća pojačan je nekoliko jakih mrazova. Iako je kelj otporniji na toplinu od mnogih drugih kupusnjača, vrtlari u vrlo vrućim klimama dobit će najbolji okus uzgojem kelja vrlo rano u proljeće ili u kasnu jesen.
Vrste kelja
Čak i među vrlo raznolikom obitelji kupusnjača, kelj se ističe svojom raznolikošću. Vrtlari uzgajaju kelj ne samo za hranu, već i kao ukrasnu kulturu ili čak kao novu biljku. Budući da je uzgoj kelja tako jednostavan, pokušajte dodati nekoliko od svake od sljedećih vrsta kelja u svoj vrt:
- Povrtni kelj:Standardni, lisnati jestivi kelj koji podsjeća na raštike. Uživajte u širokim, ravnim listovima ruskih sorti kao što je Red Russian, škotskih sorti sa skupljenim kovrčavim lišćem kao što je Blue Curled Scotch Kale ili prekrasnim naslijeđenim sortama kao što je Lacinato.
- Kineski kelj: Također poznat kao Gai Lan ili kineska brokula, kineski kelj je manji i delikatniji od standardnog kelja od povrća, više nalikuje listovima brokule nego lišću.
- Ukrasni kelj: Ako uzgajate ukrasni kelj, to će biti prva boja koja će ukrasiti vaše gredice u proljeće i posljednja boja u jesen. Isprobajte jarko ljubičasti, pernati Paun ili kompaktnu, raznobojnu polarnu svjetlost.
- Štapni kelj: Za kelj koji je i jestiv i funkcionalan, isprobajte ovu novu sortu. Berite lišće za jelo dok raste, a zatim u jesen uberite visoku stabljiku kako biste napravili svoj prepoznatljivi štap za hodanje.
Uzgoj kelja u kućnom vrtu
Priprema
Jedino što je kelju potrebno je malo prostora za rast. Pripremite svoje vrtne gredice kao što biste to učinili za bilo koje drugo povrće, obrađujući tlo da bude lijepo i rahlo za lakši razvoj korijena. Kelj dobro uspijeva u pojedinačnim redovima, na uzdignutim gredicama ili kao dio opsežnog plana međuusjeva. Kelj je dobar pratilac začinskog bilja kao što su češnjak, ružmarin, metvica, luk i kopar. Kelj kao susjeda cijene i rotkvice, rajčice, salata i grah. Očekujte žetvu oko dvije funte (oko jedan kilogram) kelja po biljci. Ako želite imati svježi kelj na raspolaganju tijekom cijele vegetacije, posadite dvije odvojene kulture. Prvi usjev posadite vrlo rano u proljeće, a drugi tek što berete prvi.
Sađenje
Ako želite, sjeme možete posaditi u zatvorenom prostoru zajedno s drugim povrćem, ali kelj je toliko otporan da doista nije potreban. Sjeme posijte izravno u zemlju početkom travnja ili čim se tlo može obraditi. Razmaknite sjemenke na udaljenosti od dva inča (oko pet centimetara) ili na udaljenosti od osam do 12 inča. Posijte sjeme na dubinu od oko 1/2 do 1 inča, ili otprilike do dubine vrha prsta. Lagano prekrijte zemljom i redovito zalijevajte barem dok se biljke dobro ne učvrste.
Žetva
Počnite brati kelj čim listovi dosegnu duljinu od šest do osam inča (15 do 20 cm). Skinite mlado lišće izravno s biljke koja raste, kao što biste to učinili s lisnatom salatom. Osim što se lako uzgaja, kelj je jedno od najhranjivijeg povrća koje možete uzgojiti, a posebno je bogat vitaminima A, C i K. Uživajte u kelju kuhanom, u juhi, pa čak i kao dio salate.
