Kupnja antiknog zlatnog nakita može biti izazov. Teško je znati koliko je komad star, kojeg je stila ili kakva je vrsta zlata utrošena u izradu komada? Oznake su putokazi na vašem putu otkrivanja, ali postoji mnogo stranputica kojima ćete putovati u učenju o oznakama i njihovom značenju.
Hallmark povijest
Žigovi se koriste za identifikaciju čistoće metala, posebno zlata i srebra. Oznake su utisnute u metal i mogu vam reći kako o čistoći metala tako i o povijesti komada: gdje je napravljen, koje godine i proizvođača. Žigovi su korišteni kako bi se kupcu osiguralo da komad ima određenu kvalitetu metala i kako bi se identificiralo tko je napravio nakit i gdje.
Tradicija stara tisućama godina
Oznake se koriste tisućama godina. Prema legendi, kralj Hiero II bio je zabrinut da zlatna kruna koju je kupio nije napravljena od zlata najviše kvalitete. Zapravo, vjerovao je da je pomiješan sa srebrom.
Kralj je zatražio od matematičara Arhimeda da razvije način da se utvrdi je li vijenac od čistog zlata ili nije.
Arhimed je bio u kadi kada je shvatio da je istiskivanje vode (hidrostatsko vaganje) odgovor na ovu zagonetku. Otkriće je rezultiralo Arhimedom koji je trčao ulicama vičući "Eureka", što znači "Pronašao sam."
Bilo da je priča istinita ili mit, rezultat je bio isti: mogla se mjeriti čistoća plemenitih metala.
Vremenska linija označavanja
Do 1300. godine nove ere, Europljani su morali označiti svoje srebro "žigovima", nazvanim po Goldsmith's Hallu u Londonu. To je mjesto gdje bi članovi ceha svoje zlatne radove pregledali i označili za čistoću od strane The Worshipful Company of Goldsmiths. Do kasnog stoljeća ceh se s pravom zvao Upravitelj i Zajednica misterija zlatara londonskog Cityja.
- Među ranijim markama bila je glava leoparda.
- Sljedeće, došao je proizvođačev znak (1363), koji je razlikovao jednog obrtnika od sljedećeg; prema The Birmingham Assay Officeu, slova su uvedena kad se pismenost povećala.
- U 1470-ima su uključeni datumi, a do 18. stoljeća i srebro i zlato su redovito označavani.
- Zanimljivo je da je znak za analizu u Birminghamu sidro, čudan izbor budući da grad nije morska luka: međutim, oznaka je određena tijekom sastanka u londonskoj taverni Crown & Anchor, pa stoga simbol pomorstva ostaje zajedničko obilježje.
Obavezni bodovi
Prema online vodiču Ureda za analizu Velike Britanije, Engleska trenutno zahtijeva tri "obavezne oznake" na plemenitim metalima, bilo da se radi o korištenom nakitu ili drugim predmetima:
- Oznaka sponzora ili proizvođača, koja identificira tvorca djela
- Oznaka metala i finoće ili čistoće, koja označava sadržaj plemenitih metala u artiklu
- Oznaka Ureda za analizu koja označava London, Birmingham, Sheffield ili Edinburgh, gradove u kojima se nalaze uredi za analizu
- Oznaka datuma nekada je bila obavezna, ali je sada dobrovoljna i označavala je godinu kada je učinjeno obilježavanje dvorane.
Kupcima možda najviše smeta sadržaj metala u zlatnim markama.
- I SAD i Engleska ocjenjuju zlato prema karatu (karat u SAD-u). Čisto zlato (24K) iznimno je mekano, a nakit izrađen od njega lako se ulubi; stoga se često miješalo s drugim metalom ili legurom kako bi zlato dobilo veću čvrstoću.
- Oznake kao što su 14K, 18K i 9K su uobičajene, iako možete pronaći i 22K i rane oznake kao što je 19,5. Engleski žigovi nisu označavali količinu karata, već "finoću", postotak zlatnih dijelova na tisuću (ppt), od 9K, 375 do 24K, 990 i do 999,9 čistoće.
- Kao što je primijetio Argenti Ingelsi, mogu se pronaći i drugi zlatni žigovi, uključujući komemorativne oznake (žigosane za događaje poput krunidbe ili milenija). Godinama su marke uvjeravale kupce da dobivaju ono što su platili, ali do 19. stoljeća stvari su se ponovno promijenile.
Pseudo oznake
Do 19. stoljeća krivotvorine su počele ulaziti u svijet plemenitih metala. Na kraju krajeva, nije bilo potrebno mnogo da se utisne lažni znak na komad zlata. To je stvorilo trenutne "antikvitete", koji nisu bili oporezovani tako visoko kao novi zlatnici. Krivotvorenje su vlade u 18. i 19. stoljeću shvaćale vrlo ozbiljno, a ako se otkrije, počinitelj bi se mogao suočiti sa smrću, prijevozom u Australiju ili zatvorskom kaznom. Ipak, proces se nastavio, a starije pseudo oznake pojavljuju se na zlatnicima, što otežava identifikaciju povijesti predmeta.
Vodiči za prepoznavanje zlatnih žigova
Različita razdoblja, države i vlade postavile su "standarde" za označavanje plemenitih metala, što je rezultiralo tisućama varijacija i još tisućama glavobolja za kolekcionare, trgovce i povjesničare. (Sjedinjene Države nisu zahtijevale žigove sve do 20. stoljeća, a moderni žigovi uglavnom se sastoje od karata i moguće inicijala proizvođača.) Dobra vijest je da se mogu naći mnogi popisi koji će vam pomoći da prepoznate žig. Loša vijest je da nije naveden svaki zaštitni znak. Međutim, za početak vašeg istraživanja vrlo su korisne sljedeće internetske veze:
- Uredi za analizu Velike Britanije nude online vodič (povezan gore) za žigove i njihovu povijest, uključujući srebro, zlato i druge žigove.
- Ured za analizu u Birminghamu ima izvrsne informacije o ranim engleskim zlatnim oznakama.
- Sveučilište za starinski nakit je riznica informacija o nakitu i njegovoj povijesti, uključujući i žigove.
- Site Hallmark Research ima praktične poveznice na popise žigova iz drugih zemalja osim Engleske.
- Argenti Inglesi (povezan gore) predstavlja vizualnu povijest obilježja Engleske.
Dešifriranje žigova zahtijeva strpljenje
Žigovi su bili namijenjeni zaštiti potrošača od prijevare, a žigovi su uspjeli iznad najluđih snova obožavanih zlatara. Danas je potrebno istraživanje, praksa i strpljenje za dešifriranje zaštitnih znakova, razvrstavanje lažnog od pravog, dragocjenog od smeća. Stručnjaci provode mnogo godina učeći umjetnost obilježja i povijest, ali zadovoljstvo putovanja je u procesu i nema boljeg vremena za početak nego sada.
