Vrste onečišćenja zraka

2024 Autor: Carl Kingsman | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 19:22

Među najhitnijim ekološkim problemima današnjice je onečišćenje zraka. Zrak je dah života, ali postoje mnoge vrste onečišćenja zraka koje pridonose problemima u rasponu od zdravstvenih problema do klimatskih promjena.

Vrste onečišćenja zraka najopasnije za ljude

Odjel za kvalitetu okoliša Idaha navodi da je Zakon o čistom zraku iz 1970. (CAA) identificirao ozon, čestične tvari, ugljični monoksid, dušikove plinove, sumporov dioksid i olovo kao šest glavnih zagađivača zraka. Dva oblika onečišćenja zraka koje Američka udruga za pluća smatra najštetnijima za ljude su ozon ili smog i onečišćenje česticama ili čađom.

Ozon

American Lung Association smatra ozon najraširenijim onečišćivačem zraka. Ozon se ne emitira, već nastaje kemijskom reakcijom između sunčeve svjetlosti i plinova poput dušikovih oksida, ugljičnog monoksida i hlapljivih organskih spojeva (VOC), objašnjava američka Agencija za zaštitu okoliša (EPA). Ovi plinovi se emitiraju izgaranjem goriva na bazi ugljika ili fosilnih goriva. To se naziva prizemni ili troposferski ozon i 'loš' je, za razliku od 'dobrog ozona' koji se nalazi u stratosferi koji štiti Zemlju od štetnih ultraljubičastih komponenti sunčevih zraka. Zagađenje ozonom općenito je najveće tijekom najsunčanijih mjeseci u godini, od svibnja do listopada.

• Zdravstveni problemi:Ovaj zagađivač može uzrokovati kratkoročne zdravstvene probleme neposredno nakon izlaganja, kao što je iritacija kože i dišnog sustava, a dugotrajno izlaganje može dovesti do više ozbiljnih zdravstvenih problema, kao što su veće stope plućnih bolesti i "pogoršanje bronhitisa, emfizema i astme" prema EPA-i. Najviše su ugroženi djeca, starije osobe, astmatičari i ljudi koji rade na otvorenom.
• Utjecaj na okoliš: Prizemni ozon može oštetiti ekosustave i rast biljaka u šumama, skloništima za divlje životinje. To može biti vrlo štetno za rastuće biljke. Mother Nature Network (MNN) izvještava da je, "Samo u Sjedinjenim Državama, ozon odgovoran za procijenjenih 500 milijuna dolara smanjene proizvodnje usjeva svake godine."

Zagađenje česticama

Stanje zraka 2016. Američke udruge za pluća kaže da se onečišćenje česticama također nalazi na vrhu popisa najopasnijih zagađivača za ljudsko zdravlje i da je rašireno u cijelom okolišu. Ovo onečišćenje zraka sastoji se od krutih i tekućih čestica koje se sastoje od pepela, metala, čađe, ispušnih plinova dizela i kemikalija. Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) objašnjava da čestice (PM) nastaju iz dvije različite vrste izvora - primarnih ili sekundarnih.

• 

  " Primarni izvori sami po sebi uzrokuju onečišćenje česticama", piše CDC, koji dalje kaže: "Na primjer, peći na drva i šumski požari su primarni izvori."

• Sekundarni izvori "ispuštaju plinove koji mogu formirati čestice" i potječu iz elektrana i požara na ugljen.
• Tvornice, automobili i kamioni te gradilišta djeluju i kao primarni i kao sekundarni izvori.

Informacije Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) navode glavne tvari u onečišćenju kao što su sulfati, nitrati, amonijak, natrijev klorid, crni ugljik, mineralna prašina i voda. Onečišćenje česticama može biti opasno čak iu niskim koncentracijama, što dovodi do povećane smrtnosti i morbiditeta, te je onečišćivač koji utječe na ljude više od bilo kojeg drugog onečišćenja.

Veličine nastalih čestica su različite i imaju različite učinke, prema WHO.

• Grublje čestice imaju promjer od 10 mikrona ili manje, (≤ PM₁₀), te su štetnije za zdravlje jer dospijevaju u pluća i krv i tamo se zadržavaju uzrokuju respiratorne probleme, kardiovaskularne bolesti i rak pluća. ≤PM_{10proizvode farme, gradilišta, rudnici i ceste, izvještava CDC.}
• Odjel za zdravstvo države New York izvještava da su sitnije čestice 2,5 mikrona ili manje (≤ PM_2,5). One dospijevaju u respiratorni trakt do pluća i uzrokuju kratkotrajne probleme kao što su iritacija očiju, nosa, grla i pluća te otežano disanje, osim što pogoršavaju postojeću astmu i srčane bolesti. U mirnom vremenu, ekstremno zagađenje rezultira maglovitim uvjetima i smanjenom vidljivošću. ≤ PM_{2.5 proizvode "elektrane, industrijska postrojenja te automobili i kamioni", izvještava CDC.}

Drugi uobičajeni zagađivači zraka

Važni zagađivači zraka koji također predstavljaju rizike za zdravlje ljudi su ugljikov monoksid, dušikovi oksidi, sumporov dioksid, olovo, dioksini i benzen.

• 

  Ugljični monoksidproizveden je nepotpunim izgaranjem fosilnih goriva u vozilima, opremi za kućno grijanje i industrijskim postrojenjima, među mnogim drugim izvorima, i plin je bez boje i mirisa, otrovan za ljude i životinje kada se udiše, navodi CDC. Može uzrokovati trovanje, čiji su simptomi "glavobolja, vrtoglavica, slabost, želučane tegobe, povraćanje, bol u prsima i smetenost", te dovesti do smrti ako ga udišu osobe koje spavaju ili su pijane. EPA-in Pregled čistog zakona navodi da cijeli SAD zadovoljava standarde ugljičnog monoksida.

• Sumporov dioksid nastaje izgaranjem goriva koja sadrže sumpor kao što su nafta i ugljen i može uzrokovati zdravstvene probleme, posebno kod onih s postojećim srčanim ili plućnim bolestima. WHO Factsheet navodi da kada se pomiješa s vodom proizvodi sumpornu kiselinu, koja je prisutna u kiseloj kiši, koja je uništila velika područja šuma. Encyclopedia.com navodi da utječe na rast drveća i čini ga sklonim "zimskim ozljedama, najezdi insekata i sušama, "te smanjuje opstanak vodenog svijeta.
• Dušikovi oksidi su plinovi koji doprinose smogu, a također proizvode kiselu kišu i s njom povezane učinke. Ovaj zagađivač nastaje iz "procesa izgaranja" u kopnenim vozilima i brodovima koji se odnose na snagu, toplinu i rad motora. procesi izgaranja. EPA Clean Act Overview izvješćuje da ovi plinovi također stvaraju respiratorne probleme i povezani su s povećanim brojem hitnih posjeta bolnici. Proizvodnja dušikovog oksida mogla bi se udvostručiti do 2050. godine, tvrdi Carbon Brief.
• Olovo ispuštaju u zrak vozila i industrijska mjesta te postrojenja za spaljivanje otpada. Proizvodnja i recikliranje olovno-kiselih baterija, obrada metala, željeza i čelika, bakra, stakla, cementa te industrijski i institucionalni kotlovi drugi su izvori olova, prema Teksaškoj komisiji za kvalitetu okoliša. Ljudi mogu izravno udisati olovo ili mogu biti pogođeni njime kada se taloži na tlu. To je neurotoksin kada je prisutan u tijelu u visokim koncentracijama i uzrokuje probleme s imunitetom, reproduktivne probleme, bolesti bubrega i kardiovaskularne probleme. Prema WebMD-u, dojenčad i mala djeca posebno su osjetljivi na probleme s izloženošću olovu.
• Dioksin prisutan je u plastici, a oslobađa se tijekom njezine proizvodnje i spaljivanja plastičnog otpada, ističe Nacionalni institut za zdravlje okoliša. Njegove su emisije smanjene za 90% od 1987. kroz stroga pravila. WHO kaže da uzrokuje lezije kože i utječe na jetru, kao i na imunološki, živčani, endokrini i reproduktivni sustav.
• Benzene onečišćenje se događa tijekom nekih industrijskih procesa i upotrebe proizvoda koji sadrže naftu, poput plastike. Izloženost duhanskom dimu je još jedan izvor. Može uzrokovati rak i anemiju prema WHO (str. 1).

Staklenički plinovi uzrokuju klimatske promjene

Možda najveći publicirani oblik onečišćenja danas je mješavina plinova odgovornih za stvaranje efekta staklenika, što dovodi do globalnog zatopljenja i klimatskih promjena.

Antropogene emisije

Određeni postotak stakleničkih plinova proizvodi se iz prirodnih izvora i skuplja se u atmosferi, tvoreći sloj reflektirajućih i upijajućih materijala koji sprječava da dio topline koju zrači sunce izađe iz Zemljine atmosfere. To održava temperaturu dovoljno toplom za razvoj biljnog i životinjskog svijeta, objašnjava Livescience. Međutim, uz dodatak stakleničkih plinova koje je stvorio čovjek, previše se topline reflektira natrag u atmosferu, što dovodi do globalnog zatopljenja.

Počevši od industrijske revolucije, čovjek je toj proizvodnji dodao stakleničke plinove, prvenstveno izgaranjem fosilnih goriva. Među najčešćim od njih su ugljični dioksid, metan, dušikov oksid i klorofluorougljici (CFC), napominje NASA, a sadašnje klimatske promjene uglavnom su posljedica ljudske aktivnosti. Izgaranje fosilnih goriva u vozilima, poljoprivredna uporaba i proizvodnja energije glavni su uzroci. Krčenje šuma, korištenje dušikovog oksida u gnojivima i plinovi koji se koriste u rashladnim uređajima i industriji doprinose ovom problemu, ističe National Geographic.

Učinci klimatskih promjena

Procjene IPCC-a ili Međuvladinog odbora za klimatske promjene pokazuju da je "Otprilike polovica antropogenih emisija CO2 između 1750. i 2011. nastala u posljednjih 40 godina" (str. 4). Samo ovo stoljeće moglo bi zabilježiti povećanje od 0,3°C do 4,8°C, ovisno o naporima koji su uloženi ili ne uloženi u kontrolu fenomena (str. 7). NASA navodi trenutne učinke i one koji će se nastaviti:

• Topljenje polarnog leda, podizanje razine oceana i plavljenje obalnih i drugih niskih kopnenih područja.
• Povećanje ekstremnih vremenskih događaja kao što su olujne aktivnosti, povećana snaga i žestina uragana, ciklona i tropskih oluja.
• Snažno izmijenjeni ekosustavi i poljodjelstvo te izumiranje biljnih i životinjskih vrsta.

Pelud i plijesan

Vijeće za obranu prirodnih resursa (NRDC) navodi neke zagađivače koji su biološki i proizvedeni u prirodi, poput peludi i plijesni.

• 

  Peluds drveća, korova i trave može uzrokovati alergije i peludnu groznicu te je zdravstveni problem čak i ako nije smrtonosan. Očekuje se da će se zagađenje peludom povećati s globalnim zagrijavanjem kako se vegetacijske sezone produljuju, prema Ministarstvu zdravstva Vermonta.

• Plijesan je problem koji utječe na kvalitetu zraka u zatvorenom prostoru. Neke plijesni proizvode toksine koji uzrokuju alergije i astmu. Plijesni se pojavljuju u vlažnim zgradama ili onima s visokom vlagom.

Neki resursi lokalnih vlasti, poput Agencije za kvalitetu zraka Southwest Ohio u okrugu Hamilton, pružaju informacije o dnevnim razinama peludi i plijesni za mnoge vrste drveća i biljaka.

Standardi kvalitete zraka

Standarde kvalitete zraka u SAD-u odredila je EPA u svojoj tablici Nacionalnih standarda kvalitete zraka (NAAQS). Osim toga, ljudi mogu provjeriti razinu zagađivača u svom području na web stranici AirNow, koju održava vlada. Stanje zraka 2016. pokazalo je da se kvaliteta zraka poboljšala tijekom desetljeća, sa smanjenjem onečišćenja od 69% od 1970., iako je to obilježeno rastom industrije, potrošnjom energije i kilometražom. Razina zagađenja nastavila je padati od 2012. do 2014. Međutim, 25 najgore zagađenih gradova prijavilo je više nezdravih dana nego prije (str. 4 i 5), tako da je zagađenje zraka i dalje problem.

Nova briga i nova nada

Iako mnoge vrste onečišćenja zraka koje danas kontaminiraju zrak svakako izazivaju zabrinutost, raste svijest o opasnosti koju one predstavljaju za ljude i planet. Novi propisi doneseni tijekom proteklih nekoliko desetljeća, kao što je Zakon o čistom zraku i drugi, značajno su smanjili količine onečišćenja koja se svakodnevno upumpavaju u zrak. Iako ima još puno toga za učiniti, ekolozi su uspjeli staviti globalno zatopljenje i druge ekološke opasnosti u prvi plan, pridobivši potporu javnosti i politički povezanih, promičući svoj cilj u hodnicima vlade Sjedinjenih Država, kao i u međunarodnim forumi.