Mlječika je jedna od najboljih biljaka za vrtove leptira. Lako se uzgaja, često se ponovno sije u vrtu, a ljeti ima jarko obojene cvjetove.
Grimizna mlječika
Postoje deseci vrsta mlječike porijeklom iz različitih regija zemlje, ali mlječika koju najčešće sade vrtlari je zadivljujuća tropska vrsta koja se zove grimizna mlječika ili krvavica. Botanički poznata kao Asclepias curavassica, ima raznobojne crvene, žute i narančaste cvjetove na vrhu vitkih, tamno obojenih stabljika od tri stope. Osim šarenih cvjetova, mlječike su poznate po neobičnim svilenkastim sjemenkama koje u jesen lebde na vjetru. Raste kao trajnica na mjestima gdje su zimske temperature iznad 15 stupnjeva, no lako ju je uzgajati kao jednogodišnju biljku u hladnijim podnebljima.
U pejzažu
Grimizna mlječika sjajna je u okruženju vikendica, pomiješana s drugim trajnicama ili u pozadini sadnje manjih jednogodišnjih biljaka. Stabljike su pomalo neuglednog izgleda pa najbolje izgleda s drugim biljkama oko sebe koje će ispuniti prostor u prvom planu, umjesto da raste sama na otvorenom gdje se vidi cijela biljka. U toplim klimatskim uvjetima sama će se sjemeniti i korisna je u sadnji divljeg cvijeća.
Sađenje i osnivanje
Grimizna mlječika lako se uzgaja iz sjemena. Posijte u zatvorenom prostoru u stanove mješavine za lonce otprilike šest do osam tjedana prije prosječnog datuma zadnjeg mraza u vašem području i posadite je vani na sunčanom mjestu nakon što vrijeme zatopli.
Mlječika je tolerantna na siromašna tla, sve dok je drenaža dobra i ima umjerene potrebe za vodom. Štetočine i bolesti rijetko su problem s ovom ili bilo kojom drugom mlječikom, niti je potrebno mnogo načina održavanja. U podnebljima bez jakih mrazeva, grimizna mlječika ostaje zimzelena zimi, ali inače će peteljke lišća umrijeti i mogu se odrezati do zemlje kako bi biljka prezimila u korijenu. U hladnim klimama gdje se uzgaja kao jednogodišnja biljka, jednostavno izvadite cijelu biljku i ponovno je posadite iz sjemena sljedeće proljeće.
Kultivari grimizne mlječike
Osnovna vrsta je prilično zapanjujuća, ali razvijeno je nekoliko kultivara grimizne mlječike koji variraju u mogućnostima boje.
- Silky Gold čisto je žuta sorta.
- Silky Deep Red ima duboko zasićene crveno-narančaste cvjetove.
- Apollo Orange ima pastelno narančasto i žuto cvijeće.
Ostale varijante mlječike vrijedne pažnje
Mlječike postoje u gotovo svakom kutku Sjeverne Amerike. Osim što su otpornije na hladnoću od tropske grimizne mlječike, mnoge od njih posjeduju vlastite izvanredne ukrasne kvalitete. Sljedeće je sve prikladno kao dio mješavina divljeg cvijeća ili za upotrebu u višegodišnjim bordurama.
- Asclepias incarnata, također poznata kao močvarna mlječika, ima velike grozdove ljubičasto-ružičastih cvjetova i vrlo bujno lišće. Naraste do tri stope i dobar je izbor za vlažna mjesta, iako dobro raste i na drugim područjima s prosječnom vrtnom vodom.
- Asclepias tuberosa, koja se obično naziva leptirasti korov, vrlo je sličan grimiznoj mlječici osim što su cvjetovi potpuno narančasti. Naraste oko dva metra i dobar je izbor za sušne zapadne države.
- Asclepias syriaca, također poznata kao obična mlječika, ima intrigantne svijetloljubičaste cvjetove u obliku kugle i velike listove ovalnog oblika. Naraste do pet stopa i dobar je izbor za vlažne istočne države.
Dar leptirima
Mliječnica je izvor hrane broj jedan za gusjenice koje se pretvaraju u leptire monarhe, koji također polažu jaja na biljku. Vjerojatno ćete vidjeti žute i crne gusjenice na biljkama u kasno ljeto, ali odolite porivu da ih uberete - one su stadij ličinke leptira monarha.
