Ljudi su stoljećima smišljali načine za uživanje u rekreaciji, a neke suvremene društvene igre nalikuju popularnim igrama iz davnina stvorenim da ublaže dosadu i ostvare nešto zarade. Drevne rimske društvene igre posebno su blisko povezane s mnogim omiljenim društvenim igrama modernog zapada, od kojih neke vjerojatno igrate i danas. Od igara s bacanjem kockica na sreću do strateških igara s pseudodamama, dobro poznata ljubav Rimske Republike prema veselju prenijela se čak i na njihove stolove.
Tali i Tropa
Porijeklom iz inozemstva u Grčkoj i Egiptu, Tali je bila popularna igra u starom Rimu i karakterizirana je sličnošću s modernim Yahtzeejem. Za igru 'Knuckle Bones' nije bila potrebna posebna ploča, a palice koje su se koristile mogle su biti izrađene od raznih materijala, iako su se najčešće koristile životinjske zglobove. Runda se sastojala od toga da je svaki igrač bacao štapiće, a čija je ruka bila jača proglašavana je pobjednikom. Svaka je ruka dodana za ukupni rezultat kako bi se odredio i pobjednik. Venus je bio najjača kombinacija i sastojao se od 1, 3, 4, 6. Senio je bio 6 s bilo kojom kombinacijom drugih brojeva. Svi brojevi lešinara bili su isti, a psi, što je najlošija ocjena, sve su bile 1. Dok arheolozi nagađaju o nekoliko različitih načina na koje bi se Tali moglo igrati, među njima postoji konsenzus da je igra bila usredotočena na kockanje i da je uključivala više rundi.
Ludus Duodecim Scriptorum
Prevedeno kao 'Igra dvanaest oznaka, "Ludus Duodecim Scriptorum se igralo na ploči s dva reda od dvanaest polja i slično je modernom backgammonu. Igrači su sjedili jedan nasuprot drugoga i stavljali sve svoje figure na svoje prvo polje. Igrači su bacali tri kocke i prema tome pomicali figure. Cilj je bio staviti sve svoje figure na protivnikovo polje broj jedan.
Unatoč nedostatku obilja arheoloških artefakata, postoje neka poznata pravila za ovu igru:
- Ako padnete na polje s protivničkom figurom, ta figura se vraća na polje jedan.
- Jedini put kada ne možete zauzeti polje je ako su još dvije protivničke figure već na tom polju.
Postojala je i varijacija ove igre pod nazivom Lucky Sixes, koja je zadržala igranje u stilu backgammona i koristila ploču s dva stupca i tri reda. U svakom od ovih stupaca i redaka bilo je šest figura koje su, kada su se spojile, stvorile duhovitu frazu ili frazu koja potiče na razmišljanje.
Rota
Prvi put 1916. nazvao ju je Elmer Truesdell Merrill, Rota je uobičajena starorimska igra koja se igrala na kružnoj ploči podijeljenoj u 8 segmenata, s 8 izrezbarenih, kružnih ćelija koje ispunjavaju točke segmenata i devetom ćelijom koja se nalazi na središte ploče. Slično kineskim damama i tic-tac-toe igrama, Rota je uključivala igrače koji su pokušavali natjerati svoje tri figure da formiraju povezanu liniju tako što su jednu figuru smjestili u tri linearne ćelije. Zanimljivo, igrači nisu mogli preskočiti potez niti je više od jedne figure moglo zauzeti ćeliju, što znači da su igrači morali pažljivo manevrirati svojim figurama po ploči. Stoga bi se Rota mogla smatrati čistom strateškom igrom, s malo sreće ili slučajnosti uključenih u njeno igranje.
Tesserae
Starorimske tesserae, ili kocke, bile su jedinstvene po tome što su dvije suprotne strane zbrojile sedam, iako su još uvijek tipizirane kao šestostrana kocka. Kockanje s kockama bilo je zabranjeno na ulicama Rima, ali unatoč naporima rimskih vojnika da pronađu i kazne ove moralne zločine, mnogi bacači kocki jednostavno su svoje igre preselili u zatvorene prostore. Mnoge vrste igara s kockom igrale su se u konobama i na društvenim događanjima, jer je kocka bila značajna zabava u antici. Jedna takva igra koju su Rimljani kockali nalikovala je Crapsu, a druga je bila jednostavno natjecanje da se vidi tko će baciti veći broj.
Ludus Latrunculorum
Grubo prevedeno kao "Igra plaćenika", Ludus Latrunculorum--ili Latrunculi-bila je starorimska strateška igra koja datira još od 116. do 27. godine prije Krista prema povijesnim zapisima. Jedna od najnovijih rekonstrukcija igranja igre Ludus Latrunculorum dolazi od arheologa i povjesničara igara Ulricha Schädlera; Schädlerova pravila istražuju napredniju verziju modernih dama gdje dva igrača imaju između 16 i 24 figure na rešetkastoj ploči. Svrha igre je da ne ostanete samo s jednom figurom sa svoje strane na ploči. Kako bi to postigao, Schädler pretpostavlja da bi se igračevi kretali okomito oko rešetkaste ploče, pokušavajući 'alligatirati' (ukucati) svoje figure s dvije vlastite, au sljedećem potezu nakon toga bi im bilo dopušteno ukloniti figure protivnička figura s ploče.
Povrh literarnih referenci o igri poznatih rimskih autora poput Ovidija, arheolozi su otkrili djelomične Ludus Latrunculorum ploče i dijelove iz raznih iskopina diljem svijeta. Što je mreža bila veća, to je igra postajala kompliciranija, a najveća do sada pronađena ploča - igraća ploča Poprad - otkrivena je 2006. i može se pohvaliti mrežom 17x18.
Izazovite svoje pretke na igru
Bez obzira na to jeste li pripadali patricijskom društvenom sloju ili ste bili vojnik na putu, velike su šanse da ste barem povremeno sudjelovali u igrama tijekom svog života u Rimskoj Republici. U osnovi, ove rimske društvene igre predstavljaju neke od omiljenih načina čovječanstva za izazivanje uma i kraćenje vremena. Stvari se nisu puno promijenile u nekoliko tisuća godina od pada Rima i mnoge naše moderne društvene igre odražavaju one iz prošlosti. Razmislite o svojoj omiljenoj društvenoj igri i vidite možete li pronaći ikakve veze između nje i onih iz starog Rima.
